На региональной министерской встрече C5+1 в Самарканде администратор USAID Саманта Пауэр объявила о дополнительных инвестициях в Центральную Азию. В рамках события она сообщила о выделении $14,3 млн на укрепление сотрудничества между США и странами региона. Однако остался невыясненным, на какие конкретные цели будут направлены эти средства, а также какие условия должны будут выполнены странами Центральной Азии для их получения.

Первым приоритетом стала экология, с уменьшением выбросов парниковых газов и поддержкой зеленой энергии. Однако подход USAID к этому вопросу оказался умеренным, с учетом готовности рассмотреть варианты строительства атомных электростанций в Казахстане, при условии, что они не будут реализованы Россией. Несмотря на это, предложение Америки по проекту АЭС в Казахстане вызвало сомнения в его эффективности, и Казахстан отказался от американского варианта, опасаясь возможных экологических последствий.

Вторым направлением инвестиций стала медиаграмотность и противодействие информационным угрозам. USAID выделит средства на обучение журналистов, создание журналистских сообществ и акции в поддержку свободы слова. В контексте этого анонса, Казахстан вспомнил о предписании о необходимости местной лицензии для российских телекомпаний. Это привело к блокировке доступа к агрегатору Спутник 24 и его проектам. Власти объяснили решение тем, что нельзя разрешать ссылки на каналы без местной регистрации.

Несмотря на логику введенных мер, появились сомнения в их последовательности, особенно учитывая существующие сайты с трансляцией иностранных каналов без местной лицензии, которые не подверглись блокировке. Этот случай вызывает вопросы о свободе слова и справедливости применения таких мер. Ситуация подчеркивает сложности в балансировании интересов и свобод в информационном пространстве и оставляет вопрос о том, как эти шаги повлияют на свободу слова в Казахстане в будущем.